My big little window

Son los dos tipos de Baterías sobre los que vamos a escuchar bastante durante 2010. Las primeras de ellas ya se usan en pilas no recargables, el reto es hacerlas recargables. Su mayor ventaja consite en su índice de carga por volumen, hasta 4 veces mayor que las de ión de litio. Frente a estas también son más seguras, ya que al no poseer elementos volátiles no pueden explotar. ReVolt, la compañía suiza que va a llevar a cabo su fabricación, pretende sacar al mercado pequeñas pilas botón en 2010 y posteriormente nuevos modelos de baterías para teléfonos móviles e incluso para vehículos eléctricos.

Sobre las baterías atómicas, cabe decir que hace tiempo que fueron inventadas, pero todavía no se han utilizado masivamente, como se pretende ahora. En los primeros modelos su funcionamiento se basaba en una tira de cobre sujeta por un extremo, sobre una cinta de plata-63 (un isótopo radioactivo) colocada ligeramente alejada del otro extremo. La cinta de plata emite radiación en forma de electrones que son absorbidos por la tira de cobre, cargándose así negativamente la tira de cobre;  y positivamente, al perder electrones, la cinta de plata. De este modo, al tener cargas opuestas, se atraen, pudiendo doblarse la tira de cobre por el extremo que no está sujeta hasta tocar la plata, cortocircuitándose y pasando otra vez los electrones a esta, con lo cual la tira de cobre retorna a su posición original y se vuelve a repetir el ciclo. Esta energía cinética, ya que produce un movimiento puede transformarse mediante un pequeño dispositivo en energía eléctrica. La duración de la plata-63 puede llegar a ser de varias décadas.

Actualmente se está trabajando en otros modelos de baterías atómicas, llamadas baterías Betavoltaicas, basadas en el uso de tritio (un isótopo radioactivo del hidrógeno). Para ello se necesita un dispositivo capaz de transformar tal energía en eléctrica. En ello están trabajando varias empresas como Widetronix o BetaBatt. Por el momento la propuesta de Widetronix es las más grata, ya que promete baterías con la misma potencia que las actuales de Ión de litio, pero con una vida de 30 (ininterrumpida, 30 años suministrando energía continuamente).

Una de las ideas que más me ha sorprendido es la propuesta de una utilización futura en vehículos eléctricos de una batería de gran potencia, que suministra la energía necesaria para hacer funcionar el motor, aunque de una duración limitada. Y además, una batería atómica que mientras, el vehículo esté en reposo recargue la primera, ya que la batería atómica nunca deja de producir energía.

Fuentes: Cornell News, Electric vehicles news, Wikipedia (Betavoltaics), Green Beat, Widetronix